În aproape toate țările din Africa agricultura continuă să fie cea
mai importantă activitate economică, în ciuda expansiunii industriei si
serviciilor si a importantei din ce în ce mai mari a acestor activităti.
Agricultura este o ramură cu un caracter dualist, utilizând atât
tehnici rudimentare, tradiționale, cât și tehnici moderne, de mare
randament. În Africa există un amestec de forme de proprietate si de
sisteme de exploatare a terenurilor, determinate de conditiile naturale,
dar si de cele sociale. Coexistă în acest continent sistemul citemené
(agricultura itinerantă) cu plantațiile intensive sau păstoritul nomad
cu fermele zootehnice moderne.
Agricultura însumează aproximativ 1/6 din produsul intern brut al
Africii, în timp ce industria însumează cam 1/3 și serviciile in jur de
jumătate.
În ciuda faptului că este continentul cu cel mai mare procent din
populația activă ocupată în agricultură, Africa nu produce destul pentru
a își hrani populația. Motivele sunt multiple, unul din cele mai
importante este sporul natural mare, alt motiv este pierderea forței de
muncă din agricultură datorată exodului rural, populația fiind atrasă de
orașele mari. Exportul de produse agricole nu are prioritate mare și
investițiile în tehnologie agricolă modernă lipsesc. Multe țări din
Africa trebuie să importe alimente de bază și necesită ajutoare.
